O teste ergométrico é um exame para a avaliação do funcionamento cardiovascular, quando o paciente é submetido a esforço físico. É um exame simples, rápido e não invasivo, que vem se tornando cada vez mais comum na rotina de avaliação cardiológica.

O teste de esforço ou ergométrico é particularmente útil para investigar doenças cardíacas que não são vistas em um exame de eletrocardiograma tradicional, realizado com o paciente deitado.

Um exemplo são pacientes com dor no peito que passam por um eletrocardiograma convencional, mas o laudo médico não mostra anormalidades. Nesses casos, o teste de esforço é indicado para aprofundar a investigação quanto à origem da dor.

O exame também serve para: 

• Detectar a isquemia miocárdica, arritmias cardíacas e distúrbios hemodinâmicos induzidos por esforço;
• Avaliar a capacidade funcional;
• Avaliação diagnóstica e prognóstica das doenças cardiovasculares;
• Prescrever exercícios;
• Avaliação objetiva dos resultados de intervenções terapêuticas;
• Perícia médica.

O procedimento começa com a preparação do paciente, quando 10 eletrodos são fixados em seu tórax e um aparelho de pressão é colocado em seu braço. Em seguida, o médico ou técnico que conduzem o teste ligam o monitor do eletrocardiógrafo digital, que se comunica com o  computador para mostrar as reações cardíacas em tempo real. O paciente inicia a atividade física e terá uma série de dados avaliados: batimento cardíaco, pressão arterial, capacidade física entre outros.

Alguns cuidados são necessários antes de realizar o exame:

• Não ingerir alimentos que contenham cafeína 12 horas antes do exame: café, chocolate e chá;
• Não fumar antes do exame;
• Usar roupas confortáveis e calçado adequado para caminhar (tênis, calçado fechado sem salto);
• O exame não pode ser realizado descalço, de chinelo, Crocks ou de sandália. Levar toalha de rosto caso queira;
• Mulheres: sugere-se uso de top ou sutiã. Não usar vestido;
• Alimentar-se 2 horas antes do exame (com dieta normal). O paciente não deve fazer o exame em jejum;
• Seguir orientações médicas referente ao uso de medicações. Suspender medicações somente se for solicitado pelo seu médico;
• Homens: antes do exame poderá ser necessária a tricotomia (raspagem dos pelos do tórax) – este procedimento será realizado pela equipe de enfermagem antes do exame.
• Restrição: peso máximo do paciente para realização do exame: 150 kg